遗迹是多元世界与巴别空间站所在宇宙接触后形成的水晶化世界锚点。它们外观为不规则水晶天体,内部却可能容纳广阔而真实的异界景观,连接内景彼端的完整世界。
人类最初依靠提姆·达维特·夏诺克博士留下的几组折跃坐标找到遗迹。发掘队循坐标抵达,开始探索水晶外壳内的广阔景观;这些内景与完整源世界的关系,则在后来确认多元宇宙后才得到认识。
遗迹的外壳真实存在于巴别空间站所在宇宙。它通常是不规则的水晶天体,能够被观测、测绘和登陆,也会受到本地空间、物质与航行条件影响。
水晶外壳维持着遗迹内部的现实结构。外壳遭到破坏可能改变内景、折跃条件或两界联系,却不等于能够从外部直接击中其所对应的完整世界。
进入水晶外壳后,发掘队可能看见森林、山脉、湖泊、洞穴、废墟、城市或神殿。部分遗迹还会呈现与地狱、天界等超自然领域相似的环境。
这些景观是巴别宇宙与另一世界局部交叠后形成的有限现实。它们可以拥有稳定生态、漫长距离和独立气候,甚至广阔得足以使探索者误以为自己已经进入另一世界,却仍只是由遗迹维持的一段内景。
内景中的伤害、生活、材料与环境变化都真实成立,只是这片有限现实通常不足以代表彼端世界的全部结构。
每座遗迹的内景都指向一个更深层的来源,统称为源世界。源世界可能是一套完整宇宙、一个晶壁系、某个世界中的独立位面,或其他无法用单一宇宙模型概括的现实。
普通发掘行动只能进入交叠内景,无法沿着内景自然走入源世界。极少数遗迹可能在特定仪式、折跃条件或异常事件下真正打开通路;在此以前,探索遗迹和跨越多元世界仍是两种不同的行动。
水晶驱动在小型设备上相对稳定,规模扩大后却很难控制。星际舰船因此不能只靠大型水晶动力自由驶向远方;前往遗迹,通常必须经过已经确认的空间折跃点。
一组折跃坐标不仅是一条航路,也是一项足以改变学术和政治格局的资产。坐标由谁保管,哪支队伍获准启程,研究资料回到哪座城市,都会影响空间站如何认识宇宙。遗迹发掘从来不只是探险事业。
空间站以巴别遗迹目录(Babel Remnant Catalogue,BRC)登记已经确认并能够稳定抵达的遗迹。登记编号可以包含经过初步调查后确定的内景分类,使政府、大学、星港和发掘队能够在不依赖俗称的情况下指向同一处世界锚点。
呈现北欧神话世界的遗迹正式登记为BRC-NOR-01“北境遗迹”:NOR 标记北欧神话内景分类,01 表示该分类中第一座得到稳定登记的锚点,并非全部遗迹的发现顺序。其着陆区、英灵殿、古阿多地下研究所与当前状态见独立地点页。
已知遗迹中,BRC-NOR-01“北境遗迹”的内景呈现出北欧神话世界。它证明人类神话与遗迹之间的相似远不止几个名称或装饰符号。
许多人类神话源于上古时期与遗迹的接触。远古人类曾经看见世界树、冥府、神明或异界生物的一部分,后来才把这些见闻转述成神话;漫长传播又使其受到宗教、语言和地方传统的反复改写。
这种来源并不与离梦引擎 Dream Exodus Engine冲突。离梦引擎使被创作的世界取得完整历史,而不是从创作发生的日期才开始存在。一个由神话产生的源世界及其遗迹锚点,可以在巴别宇宙的历史中早于记述神话的人;上古人类接触遗迹的经历,又会成为后来创造这套神话的原因。
神话与遗迹由此可能构成封闭的因果环:人因遗迹而讲述世界,被讲述的世界又经离梦引擎成为遗迹所指向的现实。对于跨越第四面墙与线性时间的离梦引擎而言,两者不必拥有能够被单独确定的起点。
遗迹的形成和法尔希的诞生并不是同一过程。源世界与巴别宇宙发生交叠,形成水晶外壳与有限内景;脉冲或燐世则可能在交叠稳定后创造法尔希,让它们开拓、维持或守卫这片新出现的现实,并继续寻找通往不可视世界的线索。
这些法尔希由上层神有意识地创造,具有水晶核心或构造性神体,承担维持遗迹的特定职责,也可能通过刻印把使命交给路希。它们只占遗迹神性生命的一部分;其他神明、精魂与异界存在仍可能来自源世界。神话名称、崇拜或强大力量,都不足以单独确认法尔希身份。
BRC-NOR-01“北境遗迹”中的法尔希·奥丁由脉冲创造。奥丁是它在这一世界的历史与神话中的身份,法尔希则是它在神性谱系中的存在类别。它并非后来才被误认为奥丁,而是在遗迹与人类神话构成的因果环中,真实地成为了人类所知的奥丁。
混沌污染解除后,奥丁主动切断了与脉冲之间的现行联系。它的造物谱系没有因此改变,却不再继续执行脉冲赋予的职责,而是依照自身判断守卫英灵殿与不可视世界之门。法尔希能够脱离造物主的当前命令,也说明造物来源与现实效忠并非永远相同。
遗迹并不只在发掘队抵达后才与人发生关系。灵能者常在梦中先看见某座遗迹;即使从未亲身前往,他们仍可能由此与它建立连接,并借自身特殊的生物能调用来自那里的法力。
魔契师也可能从梦境开始接触遗迹,但他们遇见的不是一处沉默的地点,而是某个能够回应、提出条件并与之订立契约的意志。这个宗主可能位于源世界,可能以投影滞留在交叠内景,也可能诞生于世界接触形成的异常结构。魔契师未必能够判断自己真正面对的是哪一种存在。
灵能连接更接近人与遗迹之间的自发共振;魔契则由一个具有意志的对象把这种联系固定为契约。两者都让遗迹同时存在于宇宙航图与个人经验中。
遗迹带回的不只是材料和设备,也包括关于魔法、神性、人类起源乃至现实结构的证据。谁掌握发掘队和研究成果,谁便有机会决定哪些发现进入公共知识,哪些只能成为政府、教会或大学的秘密。
伊甸协定把这种争夺写进了制度。发掘队抵达遗迹后,必须在 360 天内返回空间站一次;逾期即被视为叛变,并面临由政府派军清剿、回收全部物资和研究成果的后果。
离梦引擎使创作者构想的世界产生对应多元宇宙;遗迹则是其中一部分世界与巴别宇宙建立联系后留下的水晶化锚点。
并非每个被创造的世界都在巴别宇宙拥有可抵达的遗迹。多元世界并不稀缺,能够被定位、折跃并稳定进入的接触点才稀缺。遗迹为何会在某些世界之间形成、为何采用水晶结构,以及一座遗迹能够开放到何种深度,仍是遗迹研究的核心问题。