维新法师集会是活跃于八月港红木镇一带的吸血鬼法师网络。它以吸血鬼爱好者、哥特亚文化与神秘主义聚会吸引参与者,成员中却存在真正的吸血鬼,也会尝试把新接触的人类转化为同类。
血液、永生与秘密仪式在聚会中被公开谈论,又常被外界视为沉浸式表演。真正的转化与囚禁,就隐藏在这种真假难辨的亚文化外观之下。
维新法师集会没有已知固定总部。成员依靠私人关系、单次邀请与临时场地组织活动,每次仪式都可能更换地点。普通参与者往往只知道一次聚会的地址和带路者,即使事后返回,也只会找到已经恢复原状或彻底空置的建筑。
外围参与者只掌握零散关系,场地也很少留下长期痕迹。一次调查若未能找到接头人,往往便难以继续追查核心成员。
西尔维娅·阿尔努特在红木大学文学院就读期间,因迷恋血族、吸血鬼和相关神秘意象,被红木镇流传的集会消息吸引。
她参加的一场仪式把她送进施特拉德·冯·扎诺维奇的鸦阁魔域。西尔维娅在那里被施特拉德残忍转化为吸血鬼,并在经历一段近似完整《施特拉德的诅咒》的恐怖故事后侥幸逃回空间站。
她后来返回仪式地点时,那里已经人去楼空。最初无法确认这是一场针对她的事故、某种失控仪式,还是组织长期行为的一部分;此后数月的警方调查才找到更多相似失踪记录,证明西尔维娅并非唯一被送往鸦阁魔域的参与者。
在S01E02 - 林中仓库中,西尔维娅从星港工业酒吧服务员口中得知,曾有人专程询问是否提供以血浆调制的酒。简要调查把相关人士指向维新法师集会,但他们此后再也没有回到酒吧。
这是西尔维娅从鸦阁魔域归来后第一次重新触及该组织。她、布雷德与父亲马库斯随后从不同方向继续调查。
到S01E04 - 深渊之息,地下交易记录显示集会曾购买记忆强化药剂,并使用西望湾东南街的一处公寓地下室接货。这里仅是小型交易与施法服务点,并非总部;阿尔努特兄妹以客户身份进入后,见到了负责接待的吸血鬼Fruilla。
Fruilla 确认集会只剩少量药剂,吸血鬼服用后还会接收到来源不明的记忆。原本负责供货的两支佣兵队分别在九个月前和三个月前失联。她还留下两条线索:
第一条线索后来把队伍引向舍沙与记忆强化药剂的生产地;第二条则为西尔维娅继续追查自身经历留下了方向。
西望湾与八月港警方经过数月调查,把多起人口失踪、非法拘禁与秘密仪式连接到维新法师集会。已经得到支持的主要罪行包括:
这些发现确认西尔维娅的遭遇不是孤立事故,也使警方取得了展开集中收网的条件。具体行动进入S01E05 - Stayin' Fresh, Stayin' Alive。
收网前,警方确认维新法师集会共有 55 名成员,头目为男性吸血鬼尤里。尤里同时担任一家地球奢侈品牌八月港办公室的主管,个人财力雄厚;他的私人游艇据传也是集会使用过的活动地点。
钛拉顿向全体成员发出《鲑鱼游戏》邀请后,共有 45 人接受。未到场者包括尤里与Fruilla,警方则已经掌握主要成员的行踪。
38 名到场成员在第一关死亡,其余成员由 Fruilla 的车队接应后逃入地球水果节,最终在追击、警方截停与尤里游艇上的抵抗中被逐步清除。Fruilla 死于自身水果化灵光造成的荒诞连锁,玩家队伍则在突破游艇封印后进入尤里所在舱室。
这场行动摧毁了集会已经确认的公开成员网络,也让一个长期靠临时场地和玩笑外观隐藏的组织,在一场刻意包装成综艺的公开行动中覆灭。追车、登船与尤里之战的完整过程见S01E05 - Stayin' Fresh, Stayin' Alive。
“维新”在组织内部被解释成“维持新鲜”,是一则围绕吸血鬼、血液和肉身保存的冷笑话。
水果、血浆与“新鲜”的玩笑也帮助组织维持亚文化形象,让旁观者容易把危险线索误当成刻意表演。